Reeves Octoauto

Alle unieke eigenschappen van dit schaalmodel

Bijzonderheden van dit schaalmodel

Vier assen, acht wielen – een flop
 
De slechte toestand van de wegen in de Verenigde Staten in het begin van de 20e eeuw leidden er toe dat Milton Othello Reeves ging nadenken over de mogelijkheid automobilisten een zo aangenaam en comfortabel mogelijke rit te bezorgen.

In 1910 kocht hij een chique sedan van het Amerikaanse merk Overland en paste daarop zijn idee ter verhoging van het rijcomfort toe – hij verdubbelde het aantal assen. Zowel aan de voor- als aan de achterzijde monteerde hij een extra as, waardoor de voor de rest standaard gebleven luxe auto tot zo’n acht meter lengte uitgroeide. Met deze dubbelas-constructie meende Reeves de nadelige gevolgen van de oneffenheden in het wegdek aanzienlijk beter te kunnen afvlakken. De achteras werd bovendien bewegend uitgevoerd. Daarmee paste Reeves in de automobielbouw het idee van George Pullman toe, die met hetzelfde doel voor ogen al in 1867 het slaaprijtuig bij de spoorwegen introduceerde.

Om het overmatig lange gevaarte te kunnen besturen, maakte Reeves de twee voorassen en één achteras stuurbaar – de voorste had de grootste wieluitslag, de tweede vooras een iets geringere en de derde as stuurde tegen. Daarmee kon de auto in feite om zijn eigen midden draaien. Het systeem leek in de praktijk te werken en toen de autopionier met zijn auto op een 3.000 mijl lange promotie-tour ging toonde de pers zich met name voor wat betreft het comfort van de ongewone wagen zeer aangenaam verrast. Verwijzend naar het aantal wielen bood de uitvinder zijn voertuig onder de naam ‘OctoAuto’ aan.

Maar uiteindelijk verkocht Reeves geen enkel exemplaar, want met een prijs van U.S. $ 3.200 was de auto veel te duur.